Les ligues amérindiennes

Les sources coloniales des XVIIe-XVIIIe siècles décrivent volontiers certaines sociétés nord-amérindiennes en utilisant la grille occidentale du fédéralisme. La ligue iroquoise, notamment, a fréquemment été dépeinte sous les traits d’une « république fédérative », et des chercheurs sont allés jusqu’à en faire l’une des sources d’inspiration de la constitution états-unienne. Les confédérations amérindiennes ne s’apparentaient pourtant pas aux confédérations européennes. Vastes entités endogames parfois symbolisées par les métaphores du « cercle » ou de la « cabane », elles constituaient des espaces d’alliance et de paix interne destinés à mieux faire la guerre à la périphérie, et se caractérisaient par l’absence d’Etat et de politique extérieure commune

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