Un ministre du gouvernement de Vichy dans le Nord occupé. La visite d'Abel Bonnard, ministre de l'Éducation nationale à Lille, 13 juillet 1942

Le 13 juillet 1942, Abel Bonnard, nommé ministre de l'Éducation nationale dans le nouveau gouvernement Laval, en avril de la même année, vient à Lille présider la cérémonie de distribution des prix du lycée Faidherbe. Il en profite pour se faire présenter l'ensemble des divers ordres d'enseignement et pour prononcer un long discours où il fait l'apologie du régime de Vichy et justifie le choix de la collaboration au nom de la nouvelle Europe à construire. Chantre de la collaboration, passant progressivement de l'héritage maurrassien à une réelle conversion au fascisme, Abel Bonnard exhorte alors les universitaires nordistes à le suivre dans cette voie et les invite à former la jeunesse dans ce sens. Cette visite ministérielle, au cœur de la zone interdite, ne réussit cependant pas à convertir les universitaires à la politique de Vichy, ces derniers continuant à défendre d'autres valeurs, héritées de 1789 et de la philosophie des Lumières. Reflet des illusions du régime, cette visite permet aussi de comprendre la spécificité de la zone rattachée marquée par les souvenirs de l'occupation allemande de 1914-1918, la crainte de l'annexion, la force de l'anglophilie et la haine de l'occupant allemand

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