La théorie de la référence de Putnam. Entre déterminants conceptuels et déterminants réels

À propos de la référence, ou du contenu des états mentaux intentionnels, deux thèses de Putnam semblent dessiner des directions divergentes. Selon l'externalisme sémantique de « La signification de "signification" » (1975), la référence ou l'intentionnalité semblent devoir faire intervenir le rapport des termes et états mentaux au monde tel qu'il existe indépendamment de notre langage et de nos pensées. Dans le même temps, selon le réalisme internaliste de Raison, vérité et histoire (1981), on ne saurait penser à un objet quelconque ou y faire référence sans employer un certain réseau conceptuel et mobiliser tout un ensemble de croyances. Les deux directions sont-elles inconciliables ? Cet article soutient au contraire que leur conjonction constitue un aspect central de la pensée de Putnam, étant donné qu'elle seule permet d'éviter ce que Putnam nomme en 1999 « l'antinomie du réalisme

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