Qué es la tradición occidental

para no poder relacionarse propiamente con ella.Entre los ejemplos más importantes de esta relación están las diversas épocas de resurgimiento.Según Brague, esta relación moderada de Europa con su pasado significa que ha sido capaz de retornar a sus orígenes en Atenas y Jerusalén, de tal manera que asume estos elementos en un contacto mediado por Roma -una relación que Brague caracteriza como "romanidad" o "secundariedad"-, esto es, una voluntad de reconocer lo que es importante para poder ver las cumbres del pasado como valores por los cuales esforzarse.No es difícil ver por qué Brague escribió Europe, la voie romaine en el momento que lo hizo.En los últimos veinticinco años, Francia ha librado una lucha espiritual por su futuro que no ha dejado de intensificarse.¿El efecto a largo plazo de la relación colonial de Francia con el Medio Oriente y el norte de áfrica significa que tendrá que absorber los efectos secundarios de sus aventuras imperialistas?¿Se islamizarán inevitablemente Francia y Europa o podrá Francia mantener su identidad "occidental"?Si tratara de conservar esta identidad -según Brague-, ¿qué mejor recurso que su pasado medieval cristiano?Más que hacer pronósticos sobre el futuro de Europa, quisiera ponderar otras interpretaciones plausibles de la relación entre el islam o el Oriente y el Occidente, y, de paso, compararlas con la de Brague.En la segunda mitad del siglo xix en Europa, surgieron dos elocuentes portavoces de la relación entre Oriente y Occidente: Matthew Arnold en Inglaterra y Ernest Renan en Francia.De los dos, Renan estaba más centrado en el islam.Fue un hijo de su tiempo, enamorado del positivismo francés.Para él, la medida de la civilización es el grado en que la "ciencia" ha encontrado su lugar y ha asumido un papel rector en el "progreso" de esa civilización.Según esta norma, el mundo islámico del siglo xix era abúlico.En la época en la que escribió (entre 1850 y 1880), Francia era, por supuesto, un modelo de tal progreso, aunque Renan no

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