L’agentivité au miroir du genre dans les écrits personnels de jeunesse (Suisse romande, 1720-1820)

Au XVIIIe siècle, l’écriture éducative a le vent en poupe. Influencés par toute une littérature pédagogique qui en vante les multiples avantages, les parents, les précepteurs et les enfants eux-mêmes prennent la plume. Entre journaux personnels et journaux de voyages, de nombreux journaux de jeunesse, rédigés entre 1720 et 1820, ont été identifiés dans les archives romandes. À l’écriture diaristique s’ajoutent les nombreux corpus de lettres enfantines. Ce matériau – à propos duquel la recherche se développe également en Europe – donne désormais accès à une certaine forme de parole enfantine qui a longtemps été jugée marginale pour le XVIIIe siècle. Son étude rend possible l’écriture d’une histoire de l’enfance du point de vue des enfants eux-mêmes. Dans cet article, j’entends livrer quelques résultats, pour l’espace romand, autour de la question de l’agentivité dans les processus d’émancipation et des facteurs de cette agentivité – que relèvent les jeunes gens eux-mêmes – tels que le développement du savoir-être et l’affirmation de l’autonomie. La spécificité du corpus romand qui compte près de 50 % d’écriture féminine permet de s’interroger sur l’impact du genre dans ce processus

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