Les chevaliers romains et les grains de Cérès au V e siècle avant J.-C. A Propos de L'Épisode de Spurius Maelius

Le thème de l'aspiration à la royauté, l’adfectatio regni — ou tyrannidis — chez un particulier, dépourvu de titre politique mais gagnant la faveur populaire par ses promesses démagogiques ou son assistance alimentaire, est si insistant dans la tradition romaine pour les V e et IV e siècles, que les détails de chaque épisode éveillent d'autant plus le doute quant à l'authenticité. Non seulement il y entrait visiblement tant de parti-pris, ou de « propagande », que la suspicion a pu frapper injustement des personnages qui voulaient sincèrement défendre les intérêts de groupes populaires opprimés, et sans développer pour autant d'ambitions formellement politiques. La critique de principe des modernes va nécessairement plus loin : qu'y-a-t-il eu d'historique dans l'étrange procédure qui, chaque fois, a sanctionné la tentative, mettant le personnage en quelque sorte hors-la-loi et infligeant à sa mémoire le châtiment caractéristique de la destruction jusqu'au ras du sol de la maison personnelle à partir de laquelle il avait prétendu « régner

Art · Humanities · Classical Antiquity Studies · Historical Studies and Socio-cultural Analysis

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