Mariée et indépendante ? Une femme d'affaires à la fin du XVIIIe siècle

Alors que la plupart de femmes d'affaires du XVIIIe siècle n'apparaissent sur le devant de la scène qu'après le décès de leur époux, cet article éclaire quelques éléments du parcours singulier d'Hélène de Meyere (1771-1854), petite-fille, fille, sœur et épouse de négociants. Après avoir hérité d'un patrimoine confortable à la mort de son père, elle peut envisager un bon mariage dans le milieu du négoce protestant bordelais. Peu après, elle obtient de son époux l'autorisation de mener des affaires pour son propre compte, sous une raison sociale différente de celles de son conjoint et de son frère aîné. Alors que son frère se débat dans des difficultés financières majeures, plusieurs indices révèlent qu'Hélène a eu davantage de succès. L'article pose ainsi la question des modalités de transmission du savoir-faire marchand dans un univers qui réserve généralement la formation commerciale aux hommes

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