Surpâturage et formation de terrassettes sur les versants de la Sierra Madre Occidentale (Nord-ouest du Mexique) / Overgrazing and the development of small terraces on the slopes of the western Sierra Madre (North-West Mexico)

Surpâturage et formation de terrassettes sur les versants de la Sierra Madré occidentale (Nord-Ouest du Mexique) Overgrazing and the development of small terraces on the slopes of the western Sierra Madre (North-West Mexico) J. PoulenardL. Descroix, J-L. Janeau Resume : Les terrassettes sur les versants des secteurs d'alpages sont en général attribuées au surpâturage. Celui-ci a façonné de nombreux versants du Haut Bassin du Rio Nazas, dans la Sierra Madre Occidentale (Nord- Ouest du Mexique) sous forme de successions de terrassettes liées au piétinement du bétail. La gestion des troupeaux et des pâturages explique le déséquilibre entre charge souhaitable et charge réelle, dans cette région entièrement vouée à l'élevage extensif. On trouve ces terrassettes partout entre 1500 et 3000 mètres, quelle que soit la lithologie, pour des pentes comprises entre 1 5 et 45°. Les pertes en sol sont faibles (1 à 80 g/m2 pour une saison des pluies déficitaire), mais 20 à 30% des pâturages et savanes d'altitude sont modelés en terrassettes, du fait d'un surpâturage récent : moins d'un siècle d'occupation totale de l'espace, dont une quarantaine d'années consacrées à un élevage extensif par sa productivité, mais qui a entraîné une très forte dégradation des paysages. Cela s'explique facilement par une charge en bétail (bovin) 4 fois plus forte que celle que peuvent supporter ces pâturages

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