Retrenchment and freedom of information

Recent experience under federal, Ontario and British Columbia law

Bibliographic Data

ID9784440
AuthorsAlasdair Roberts (0000-0002-2881-9558, University of Massachusetts Amherst, corresponding author)
Year1999
Volume42
Issue4
Pages422-451
Publication date1999-12-01
Peer ReviewedYes
Open AccessYes
TypeARTICLE
VenueCanadian Public Administration (JOURNAL)
Journal identifiersISSN: 0008-4840 • E-ISSN: 1754-7121
PublisherWiley (PUBLISHER • GB)
DOI10.1111/j.1754-7121.1999.tb02035.x
OpenAlexW2061054626
LanguageEN
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References cited1

A large majority of Canada's federal, provincial, territorial and local governments are now required to comply with freedom of information (foi) laws. Some critics have argued that long‐standing problems of non‐compliance have been aggravated during the recent period of public‐sector retrenchment. However, good evidence of non‐compliance has been lacking. In this study, statistical reports produced by government institutions are used to assess recent trends in the administration of the federal Access to Information Act and Ontario's Freedom of Information and Protection of Privacy Act. Limited data are also used to study British Columbia's foi law. Data suggest that policy decisions in these three jurisdictions have led to a weakening of foi laws. Three reforms are proposed: better reporting by departments and agencies on their handling of foi requests; a change in the enforcement strategy traditionally used by federal and provincial information commissioners; and a reconsideration of methods used to levy fees on individuals and organizations who make foi requests. Sommaire: Au Canada, la vaste majorité des gouvemements fédéral, provinciaux, territoriaux et locaux doivent aujourd'hui se conformer aux lois sur l'accès à l'information (laX). Selon certains, les problèmes de non‐conformité, qui ne datent pas d'hier, ont été aggravés lors des récentes coupures subies par le secteur public. Les études sur la non‐conformité manquent cependant. Dans le cadre de cette étude, A nous faisons appel à des statistiques produites par des institutions gouvernementales, afin d'évaluer les demières tendances de l'administration de la Loi fédérale sur l'accès à l'information ainsi que de la Loi ontarienne sur l'accès à l'information et la protection de la vie privée. On y analyse également la lai de la Colombie‐Britannique en fonction de données limitées. Selon les données, les décisions en matière de politique dans ces trois juridictions auraient affaibli les lai. L'auteur propose trois réformes: les ministères et les organismes devraient mieux rendre compte de la manière dont ils traitent les demandes concernant les lai; la stratégic d'application traditionnelle que suivent les commissaires à l'information fédéraux et provinciaux devrait subir des modifications; enfin, on devrait revoir les méthodes employées pour imposer les tarifs aux particuliers ou aux organismes qui font des demandes en vertu des lai

Administration (probate law · Business · Enforcement · Federal law · Freedom of information · Government (linguistics · Law enforcement · Legislation · Political science · Retrenchment · Criminal Law and Evidence · Law · Ombudsman and Human Rights · Public Administration · Regulation and Compliance Studies

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