Wolf Heinrich Graf Baudissin

Wolf Baudissin's major part in the ‘Schlegel‐Tieck’ Shakespeare translation is still largely unrecognised outside scholarly circles. His prolific translating is just one part of a life at the centre of cultured society, combined with responsibility for his extended family. This last is movingly expressed in a newly discovered letter responding to condolences on the death of his wife Julia and adoptive granddaughter Maria in March 1836. Baudissin dwells on the grievous loss, and outlines immediate plans for his family. The letter is published here for the first time, with explanatory commentary relating to Baudissin's background, family and friends, and what then became three years away from the Dresden court, Tieck and translation, before his return to full activity and remarriage. The letter reflects the character of one of the finest examples of cultured nineteenth‐century landed nobility, for whom translation was a selfless service. Wolf Baudissins wesentliche Rolle in der ‘Schlegel‐Tieck’ Shakespeare‐Übersetzung bleibt außerhalb von akademischen Kreisen weitgehend unbekannt. Seine überaus produktive Übersetzungstätigkeit bildet nur einen Teil eines Lebens, das er im Kern der kultivierten Gesellschaft verbrachte und das auch von tiefem Verantwortungsgefühl gegenüber seiner erweiterten Familie geprägt war. Ein bewegendes Beispiel dieses letzteren ist ein neu entdeckter Brief, in dem er im März 1836 nach dem Tode seiner Frau Julia und seiner Adoptivenkelin Maria auf ein Beileidsschreiben antwortet. Baudissin drückt tiefe Trauer um seinen Verlust aus und beschreibt seine Pläne für die nahe Zukunft seiner Familie. Der Brief wird hier zum ersten Mal veröffentlicht, und wird von Erläuterungen über Baudissins Hintergrund, seine Familie und seine Freunde begleitet, sowie auch über die darauffolgende Abwesenheit vom Dresdener Hof, von Tieck und der Übersetzungstätigkeit: eine Abwesenheit die bis zum Wiedereintritt in diese Lebenswelt und zu der Wiederverheiratung drei volle Jahre dauern sollte. Der Brief verkörpert den Charakter eines Menschen, der zu den feinsten Beispielen des gebildeten Landadels des 19. Jahrhunderts gehörte und für den das Übersetzen ein selbstloser Dienst war

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